Envie de voyager par les oreilles ? La dernière-née des compilations audio de la collection de guides touristiques Rough Guide vient d'arriver. Un mix réussi qui entraîne sur les différents chemins musicaux du Mali.

Initiée en 1981 par Mark Ellingham, un étudiant de Bristol soucieux de voyager intelligent, l'aventure Rough guide est forte aujourd'hui de 200 disques dont le dernier en date est The Rough Guide to the Music of Mali. Un album de quinze titres doté d'un livret historique (sur l'empire mandingue), organologique (sur le ngoni, le luth malien, et le balafon) et musical (sur les différents styles du pays). Il nous offre un intéressant panel d'artistes comprenant de grandes figures et de jeunes talents, des instrumentistes virtuoses et de grandes voix.

L'album est introduit par le titre Bala, aux riffs rugueux et bluesy du célèbre n'gonifôlaw (joueur de ngoni) Bassekou Kouyaté. Suit Simbo, du duo Ali Farka Touré / Toumani Diabaté, rencontre originale entre le blues songhaï des terriens du Nord et la musique de cour, la culture 'noble' du peuple peul des Nyamakala, servie par un jeu de kora innovant. Le blues songhaï s'illustre également par le lancinant Ali Farka d'Afel Bocoum et le nostalgique Tabara de Vieux Farka Touré, tous deux héritiers du maître disparu.